La masoterapia tambien conocida en muchos otros sitios como masaje o terapia manual, se puede definir como el uso de las distintas técnicas manuales o técnicas de masaje. Al incluir la palabra terapia se supone que se hace alusión a un masaje con fines terapéuticos, no obstante según el país este término sería complejo a nivel jurídico, no obstante lo que resulta innegable es que en español existe gran variedad de términos similares en función del país donde se habla el español.
Masoterapia para muchos latinoamericanos es masaje, no obstante si hacemos una alusión explicita a terapia entonces esto es, aplicar el masaje para el tratamiento de una enfermedad o lesión: en este caso, la masoterapia en otros países debería ser o es en términos jurídicos una técnica integrada dentro de los servicios sanitarios y que debería ser prescrita por un médico.
En la actualidad se ofrecen cursos de masoterapia y se ofrecen sesiones de masoterapia en muchos países del mundo, en España por ejemplo lo más habitual es hablar de un curso de masaje o de un curso de quiromasaje, si bien al hablar de terapia manual o técnicas manuales podemos discernir también con los cursos de osteopatia. En este caso en España se diferencia perfectamente que la osteopatía no es una profesión sanitaria e incluso que al hablar de terapias naturales o alternativas no se puede hablar de intrusismo. Se coincide en definir la masoterapia como al masaje, sin duda es más acertado casi decir que es un sinónimo en términos lingüísticos, si bien su desuso en España parece a tender más a razones anteriormente citadas. El masaje en España se suele denominar como tal y hablar de quiromasaje o como decíamos también en algunos casos de osteopatía. La masoterapia es entonces:
"una combinación de movimientos realizados con las manos sobre el cuerpo generalmente de otra persona. Esos movimientos son técnicos y son una sucesión de maniobras realizadas ante todo armoniosa y metódicamente"
La masoterapia de echo se encuentra definida en muchos libros cómo una técnica o terapia que engloba masajes denominados como: el mal llamado en España: masaje terapéutico, el masaje de los tejidos profundos, masaje transverso profundo (MTP ó FTP), el drenaje linfático manual (DLM), las técnicas de inhibición o liberación miofascial, el masaje deportivo, masaje infantil, masaje para bebés con cólicos, el criomasaje, del tejido conjuntivo, la técnica de Vogler para el periostio...